Socióloga, Doctora en Ciencia Política en la Universidad de Leiden, Holanda. Ha trabajado en instituciones académicas en Estados Unidos, Argentina, y Chile. En la actualidad es Profesor Titular de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Santiago de Chile. Ha publicado artículos y libros sobre participación comunitaria, seguridad ciudadana, conflictividad social y temas urbanos en revistas nacionales e internacionales.
En el plano de la gestión pública ha participado de programas de seguridad ciudadana en diversos países de la región. Ha realizado asesoría a múltiples gobiernos, se desempeñó además como asesor experto en el Departamento de Seguridad Pública de la Organización de los Estados Americanos y como Consultor Banco Interamericano del Desarrollo, Banco Mundial, Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, CAF, entre otros organismos regionales y multilaterales.
Miembro de la Junta Directiva de United Nations Institute for Disarmament Research, del Directorio del Centro de Pensamiento Espacio Público, de la División Américas de Human Rights Watch, de la Organización no gubernamental Asuntos del Sur y de la Fundación Junto al Barrio. Ha sido parte del Consejo Asesor en Temas de Desarme del Secretario General de Naciones Unidas para el periodo 2017-2021 siendo la única representante de América Latina. Entre marzo y octubre 2022 cumplió labores de jefa de asesores del Presidente de la República de Chile.
