Ernesto Zedillo es Director del Programa para el Estudio de la Globalización y Senior Fellow en la Escuela Jackson de Asuntos Globales de Yale University, donde también se desempeña como Profesor en los departamentos de Economía y Ciencia Política y Profesor Adjunto de Estudios Ambientales. Desde 2002, ha formado parte del cuerpo académico de Yale, una de las universidades más prestigiosas del mundo.
Fue Presidente de México de 1994 a 2000. Durante su mandato sacó al país de una grave crisis financiera y lo condujo a su mayor periodo de crecimiento económico en la historia reciente. Impulsó importantes reformas democráticas y electorales, abriendo camino al pluralismo político en una nación hasta entonces dominada por un solo partido. La revolución pacífica que lideró permitió una transición democrática ejemplar. En el Foro Económico Mundial de Davos, el presidente Bill Clinton calificó sus decisiones como "uno de los grandes actos de liderazgo político en la historia de la democracia moderna".
Antes de llegar a la presidencia, ocupó importantes cargos en el sector público, como Secretario de Educación Pública (1992–1993), Secretario y Subsecretario de Programación y Presupuesto (1987–1992), Subgerente de Estudios Económicos, Director del Fideicomiso para la Cobertura de Riesgos Cambiarios y Subdirector del Banco de México (1978–1987). También fue Profesor de Economía en el Instituto Politécnico Nacional y el Colegio de México.
En el ámbito internacional, ha tenido un papel destacado en múltiples iniciativas globales relacionadas con desarrollo, gobernanza, salud planetaria y democracia. Fue miembro de la Comisión de Crecimiento y Desarrollo, presidida por el Nobel de Economía Michael Spence; Presidente del Consejo Directivo del Global Development Network (2005–2011); y Presidente de la Comisión Internacional para la Reforma del Banco Mundial (2008–2009). También fue vicepresidente de la Comisión Global sobre Elecciones, Democracia y Seguridad (2012), copresidente de la Comisión Internacional sobre Drogas y Democracia (2008–2009), copresidente de la Comisión para las Relaciones entre EE.UU. y América Latina (2008), presidente de la Comisión sobre el Futuro de la Agencia de Energía Atómica Internacional (2007–2008), copresidente de la Comisión Internacional para los Bienes Públicos Globales (2004–2007), y presidente de la Comisión Internacional para el Financiamiento del Desarrollo de la ONU (2001).
Actualmente, es miembro de The Elders, grupo independiente de líderes globales fundado por Nelson Mandela para promover la paz, la justicia y los derechos humanos. En 2020 fue convocado a integrar el Panel Independiente para la Preparación y Respuesta ante Pandemias (IPPPR), establecido por la Asamblea Mundial de la Salud para evaluar la gestión de la pandemia de COVID-19. También forma parte de la Comisión Global sobre Políticas de Drogas, del comité de selección del Premio Aurora para el Despertar de la Humanidad y del jurado del Premio Humanitario Hilton. Fue presidente del Consejo Económico de la Fundación Rockefeller para la Salud Planetaria (2016–2021) y ha sido presidente del consejo del Natural Resource Governance Institute, así como presidente emérito del Inter-American Dialogue.
También es miembro del Grupo de los 30 (G30), una destacada organización sobre asuntos económicos y monetarios internacionales, y fue elegido miembro internacional de la American Philosophical Society en 2011. Ha pertenecido a los consejos de administración de Procter & Gamble, ALCOA y Citigroup, así como a consejos asesores internacionales de varias empresas globales. Fue integrante del órgano de gobierno del World Economic Forum (2002–2014) y miembro del patronato de la Fundación Carolina de España desde 2002.
En el ámbito académico, ha sido coautor y editor de numerosas publicaciones sobre economía internacional y gobernanza global. Entre sus obras destacan Trade in the 21st Century: Back to the Past? (2021), Africa at a Fork in the Road: Taking Off or Disappointment Once Again? (2015), Rethinking the War on Drugs through the US-Mexico Prism (2012), Global Warming: Looking Beyond Kyoto (2008) y The Future of Globalization: Explorations in Light of Recent Turbulence (2008). Además, escribió durante ocho años para la revista Forbes (2001–2008).
Ha recibido numerosos reconocimientos internacionales, entre ellos la Franklin D. Roosevelt Freedom from Fear Award (junto a Nelson Mandela y Gro Harlem Brundtland), el Premio Internacional Fundación Cristóbal Gabarrón de España, la Insignia de Oro del Consejo de las Américas, la Medalla Berkeley —el más alto honor de la Universidad de California en Berkeley—, el Premio al Liderazgo Global del Consejo de Asuntos Globales de Chicago, el Premio Tribuna Americana de la Casa de América en Madrid y el Premio al Liderazgo en Desarrollo Sostenible del Instituto de Recursos Energéticos en Nueva Delhi.
Ernesto Zedillo es licenciado en Economía por el Instituto Politécnico Nacional de México y tiene una maestría y un doctorado por Yale University. Ha recibido doctorados honorarios de Yale, Harvard, la Universidad de Miami, la Universidad de Massachusetts, la Universidad Nacional de Ghana y la Universidad Hebrea de Jerusalén.
